আজ রথ যাত্রা । আমার শৈশব ও কিশোর বয়সের রথযাত্রার অনেক স্মৃতি আজ মনের মধ্যে ভিড় করেছে । দুর্গাপুরের সবথেকে বড় রথযাত্রার মেলা বসে চিত্রালয় ময়দানে । এছাড়া আমি যেখানে থাকতাম, MAMC Township সংলগ্ন এলাকায় জগন্নাথ মন্দির প্রাঙ্গনে একটা ছোটো-খাটো মেলা বসত। এই দিন্টা আসলেই সকাল থেকে একটা আলাদা উদ্দীপনা মনের ভেতর থাকত - কখন মেলা যাব । খুব ছোটো বেলায়, যখন ফুলঝোর গ্রামে থাকতাম, তখন আমার পাশের পাড়ার জেঠিমা , দিদিদের সাথে জগন্নাথ মন্দিরে রথযাত্রার দিন মেলা দেখতে জেতাম । দিদিদের মধ্যে থাকত লাভলি দি, মনি দি, শম্পা দি । মা আমার হাতে টাকা গুঁজে দিলেও ও টাকা খরচ হত না । মেলা থেকে কখনো কাঠের রথ, কখনো বা স্প্রিং দেওয়া মাথা ওয়ালা বুড়ো কিনে আনতাম । এছাড়া পাপড় ভাজা, জিলিপি তো বরাদ্দ থাকত যা ওই মেলাতেই খেয়ে ফেলতাম । চিত্রালয় মেলা অনেকদিন ধরে থাকত । বাবার স্কুটারে চেপে, আমি আর দাদা চিত্রালয় মেলাতেও যেতাম । বাবা ঐ মেলার বুকস্টল থেকে প্রতিবার কিছু না কিছু বই কিনে দতেন । কখনো M.K Sen এর grammar, কখনো magic colour book - জল দিয়ে তুলির টান দিলেই রঙ হয়ে যেত, আবার কখনো বা অঙ্ক নিয়ে মজা ।
চিত্রালয় মেলায় প্রতিবার বাঊল গানের আসর বসত । একবার বাংলাদেশ থেকে ছোটো মামা বেড়াতে এসেছিলেন । আমি আর দাদা ওনার সাথে মেলা গিয়ে তিনজন দাঁড়িয়ে বাঊল গান শুনছি, তো কোনো এক সময় আমি একটু সামনে এগিয়ে গেছিলাম আর মামাদের সঙ্গ ছাড়া হয়ে হারিয়ে গেছিলাম । অনেক খোজাখূজির পর ওনারা আমাকে মেলা অফিসে পেয়েছিলেন । আমাকে একা ঘোরাঘুরি করতে দেখে এক ভদ্রলোক মেলা অফিসে জমা করেছিলেন।
একটু বড় হতে বন্ধুদের সাথে মেলা যেতাম । দীপক (সাহা), নিশীথ (গাঙ্গুলি), অমিত (জাসু), শিবু (শিবাশীষ পাল) এরা আমার সঙ্গী ছিল । MAMC বাস এ প্রচুর ভিড় হত । সেটার সুযোগ নিয়ে বাসের ভাড়া বাঁচানো তখন লক্ষ্য থাকত। আবার মোগলাই পরোটার দোকানে তিন জনের দাম দিয়ে ছয়জনও খেয়েছি কখনো । কিছু অপরাধবোধ থাকলেও মজা ছিল ঢের বেশি ।
তখন ফার্স্ট ইয়ার এ পড়ি । আমি আর শিবু আমার সিলভার প্লাস মোপেড নিয়ে মেলা থেকে ফিরছি । এমন সময় clutch এর তার ছিঁড়ে যায় । তারপর অগত্যা ওই অবস্থাতেই কোনোমতে গাড়ি চালিয়ে বাড়ি ফেরা ।
২০০৬ সালের পর রথের মেলায় আর যাওয়া হয়নি । হয়ত এখনো ঐ ভাবেই মেলা বসে, ঐ দোকানগুলোই আছে অথবা অন্য কোনো দোকান ।আমাদের জায়গা নিয়েছে অন্য কোনো ছেলের দল । এইভাবেই সময় এগিয়ে যায়, রেখে যায় স্মৃতি ।
